Todo en la
vida tiene un ciclo el día, las estaciones del año, la luna, la marea, el ser
humano etc. La tecnología no es la acepción a la regla. El Dr. David Sumanth
propuso en uno de sus trabajos (1988) lo que se conoce como el "Total
system approach to technonogy" (TSTM) en el cual hace mención del
ciclo tecnológico. Sumanth entiende que el proceso usado para manejar la
tecnología en la gerencia de tecnología debe ser un proceso continuo que
involucra varias etapas a través del tiempo.
El Ciclo de Vida
de una Tecnología es el proceso de evolución que cualquier tecnología tiene
en el tiempo. Para analizar los ciclos de las tecnologías se crea una curva
llamada "S" por su forma en la gráfica y con esto se logra
identificar la duración de cada periodo, dependiendo de la tecnología
analizada. También se conoce una clasificación según la Madurez del
objeto o tecnología en cuestión, para así realizar estrategias en el proceso de
comercialización con respecto a la etapa en que se encuentran.
-La
Curva S creada por Richard N. Foster (1987) relaciona el esfuerzo
que se debe realizar, medido en recursos utilizados, para desarrollar una
tecnología con los resultados obtenidos. Esto es que indica la evolución
de la tecnología en el tiempo, donde a medida que aumenta su nivel de
madurez hay que hacer mayores esfuerzos para aumentar el rendimiento
esperado de la tecnología.
La
curva S se divide en cuatro etapas que conforman el Ciclo de
Vida, cada una de ellas puede variar tanto en el eje X, como en el eje Y, según
la tecnología que se esté analizando, ya que cada objeto o tecnología tiene
diferentes mercados meta, por ende estos productos no son recibidos de la
misma manera en todos los sectores de la sociedad.
Gráfico de Las Etapas del Ciclo de
Vida
Etapas
del ciclo de vida
De esta curva S se
deduce que toda tecnología evoluciona según un ciclo que puede dividirse en
cuatro fases: emergencia o introducción, crecimiento, madurez y saturación.
- · Fase de emergencia: Es el período de aparición y desarrollo incipiente de una tecnología. Esta surge de la invención reciente, sea cual sea la fuente, y recorre una fase de inserción en la vida económica. Es un período en que, generalmente, los rendimientos técnicos de esta tecnología son menos fuertes que las de otras tecnologías más antiguas.
- · Fase de crecimiento: Es un período de mejora intensa de la nueva tecnología, y en el que esta tecnología es suficientemente fiable para desarrollar algunas grandes aplicaciones que permitan concretar potencialidades. La tecnología conoce una mejora considerable en sus rendimientos que, en ocasiones, va acompañada de una miniaturización de las aplicaciones. Se le denomina fase de crecimiento pues, en el plano técnico, existe un fuerte crecimiento de los rendimientos.
- · Fase de madurez: Es el período en que la tecnología se estabiliza. La experiencia adquirida en los campos en que se ha implantado y desarrollado ha posibilitado resolver los principales problemas que planteaban sus aplicaciones y de estabilizar los procedimientos de uso. También se estabiliza en el crecimiento de sus rendimientos técnicos.
- · Fase de saturación: Es el período en que la técnica llega a sus límites, principalmente. de rendimientos técnicos. Es una fase en que el crecimiento del potencial no puede ser alcanzado sin un crecimiento más que proporcional de las dimensiones, de la complejidad o de la rigidez de la utilización. La investigación de un aumento del rendimiento sólo se obtiene al precio de generar obstáculos y perjuicios más que proporcionales.
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